Traces of Life

in German:
Lebensspuren

 

The documentary film “Traces of Life” is a historical documentary about the Hartheim Castle extermination site based on the current research findings of the learning and memorial site. Traces of the lives of victims, perpetrators, resistance fighters and castle neighbours show the horrific system of mass murder by the Nazi regime based on their personal fates and experiences. Despite the thorough removal of the facilities and documents, files, photographs, artefacts and data from people whose lives are closely interwoven with the castle or ended there continue to emerge. Two selected biographies of victims (AT, DE) are used to show the cruel industrialised extermination system of Nazism. During Aktion T4, pre-selected groups of patients were sent to Hartheim from various mental hospitals. This included the Mauer-Öhling State Mental and Nursing Home, which had 1,300 patients transported to Hartheim. The transport to Hartheim Castle ended fatally for all patients. The Schuhmann and Hilgarth families are descendants of the resistance. Four men from the neighbourhood of Alkoven did not simply accept the extermination of thousands of people virtually on their doorstep. They put up intellectual resistance in the form of slogans and leaflets to rouse the frightened population. All four were imprisoned and two of them were beheaded in the Vienna Provincial Court. The families had to live with reprisals and hostility even after 1945; the resistance fighters were not seen as heroes, quite the opposite. In their search for answers, the descendants try to do research in order to understand the history of their fathers and grandfathers and to put it into perspective. Today, a memorial commemorates Leopold Hilgarth and Ignaz Schuhmann.

in German:
Der Dokumentarfilm "Lebensspuren" ist eine historische Dokumentation über den Vernichtungsort Schloss Hartheim auf der Grundlage der aktuellen Forschungsergebnisse des Lern- und Gedenkortes. Lebensspuren von Opfern, Tätern, Widerstandskämpfer:innen und Schlossnachbar:innen zeigen anhand ihrer persönlichen Schicksale und Erlebnisse das grauenhafte System des Massenmordes durch das NS-Regime. Trotz gründlicher Beseitigung der Anlagen und Unterlagen tauchen immer wieder Akten, Fotografien, Fundstücke und Daten von jenen Menschen auf, deren Lebensfaden eng mit dem Schloss verwoben ist oder dort endete. Anhand zweier ausgewählter Opfer-Biografien (AT, DE) wird das grausame industrialisierte Vernichtungssystem des Nationalsozialismus gezeigt. Während der Aktion T4 kamen aus den verschiedensten Nervenheilanstalten vorselektierte Patientengruppen nach Hartheim. So auch aus der Landesheil- und Pflegeanstalt Mauer-Öhling, die 1300 Patienten nach Hartheim transportieren ließ. Für alle Patient:innen endete der Transport nach Schloss Hartheim tödlich. Die Familie Schuhmann und Familie Hilgarth sind Nachkommen des Widerstandes. Vier Männer aus dem Umfeld von Alkoven nahmen die Vernichtung tausender Menschen quasi vor ihrer Haustür nicht so einfach hin. Sie leisteten geistigen Widerstand in Form von Parolen und Flugzetteln, um die verängstigte Bevölkerung aufzurütteln. Alle vier wurden gefangengenommen, zwei von ihnen im Landesgericht Wien enthauptet. Die Familien mussten auch nach 1945 mit Repressalien und Anfeindungen leben, die Widerstandskämpfer wurden nicht als Helden gesehen, ganz im Gegenteil. Auf der Suche nach Antworten versuchen die Nachkommen zu recherchieren, um die Geschichte ihrer Väter und Großväter zu verstehen und sie ins rechte Licht zu rücken. Heute erinnert ein Mahnmal an Leopold Hilgarth und Ignaz Schuhmann.

Thomas Hackl Film

in German:
Thomas Hackl Film

Austria | show on map

13 May 2024

documentary film

Commemoration / remembrance

National Fund budget

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